VIA SUBTERRANEA

PRINCIPAL

2012-03-11T13:30:00.000+01:00

Bienvenid@ a VIA SUBTERRANEA! Ponte casco y arnés virtual y accede conmigo a las cuevas y simas más significativas de la comunidad Valenciana y alrededores. Descubre salas, galerías y pozos subterráneos a través de imágenes de calidad y un texto de fácil comprensión. Conoce las cavidades que te rodean, desde sencillas grutas horizontales, hasta profundas simas, mucho más cerca de lo que imaginas.

En ACTIVIDAD RECIENTE encontrarás un breve resumen de las actividades en curso que no publico en forma de artículos.

VISITA LAS CUEVAS DE LA COMUNIDAD. Sistemas subterráneos con recorrido predominante horizontal. Conoce estos sistemas (algunos de baja dificultad técnica) surgencias, antiguos cauces o sumideros que siempre proporcionan una entretenida e interesante exploración.

VISITA LAS SIMAS DE LA COMUNIDAD. Descubre en imágenes los desafíos verticales a los que nos sometemos los que tenemos la espeleología por casi diría yo modo de vida. Cavidades de difícil acceso que no toleran errores y exigen una especial vigilancia continua de nuestros actos. Son lugares física y técnicamente exigentes que recompensarán nuestro esfuerzo y dedicación con unas estampas increíblemente bellas.

EL CAMPILLO; CAVIDADES OLVIDADAS. Resultados preliminares de las varias prospecciones y exploraciones que he llevado a cabo en el tercer trimestre de 2011 en la partida del Campillo en Tous.

FRONTAL VS-LIGHT. Mi particular modo de iluminarme en la oscuridad de las cavernas.

"Aprendí lo que sé completamente solo y actualmente por circunstancias personales, más de la mitad de mis exploraciones son en solitario. Unas actividades, tanto el aprendizaje como la exploración, que jamás aconsejaría a nadie realizar sin supervisión o compañía"

CUEVA NEGRA

2012-03-11T00:43:00.001+01:00

La gran boca de acceso se halla en un cinto y en la vertiente Noreste del cerro de Palomeras, con configuración típica de cueva-corral quiero decir, con un murete de pequeños bloques y “puerta” de acceso. Toda la boca de algo más de diez metros de anchura se haya actualmente tras un enrejado de protección contra la supuesta amenaza que suponemos los espeleólogos para las colonias de quirópteros. Desde luego que no comparto para nada este método de actuación ya que dudo mucho que mi cámara y yo de paseo por la cueva vayamos a ser más perjudiciales que todos los mosquitos recién fumigados que se comen estos animalitos todos los días y eso si comen, porque las fumigaciones masivas que sabemos se llevan a cabo todos los años dejan sin comida a estos animalitos que los mismos fumigadores tratan de proteger después con una puerta… por no hablar de cavidades que también he visto con rejas tan densas que apenas te cabe la mano y cubren la boca por completo, dudo mucho que estos murciélagos estén a gusto dentro de esa cárcel. Paradójicamente estas supuestas “cuevas santuario, último hábitat del murciélago” no albergan colonias excepcionales de quirópteros que si las he encontrado en otras cuevas o simas con centenares de estos animalitos y que no están protegidas, por supuesto que no las mencionaré no sea que la próxima vez que vaya me encuentre otro cartel que me prohíba entrar…

Como soy respetuoso con las normas me gusten o no y en esta ocasión iba “de paso” no accedí a la cavidad, ya que si hay una norma es por algo y hay 12.000 cavidades sin restricciones en la comunidad para explorar, en esta tenía pensado explorar unos pasos internos que dejé pendientes hace unos años y tratar de sacar nuevas imágenes de más calidad que las que poseo de la cueva y compartirlas, ya que si bien es una cavidad destrozada y sin formaciones de interés, al menos la volumetría de la caverna permite captar imágenes interesantes.

Ya que he estado en la boca recientemente y no creo que vuelva por la larga distancia a mi lugar de residencia y escasa relevancia de la cavidad, adjuntaré al artículo imágenes tomadas años atrás de la primera mitad de la cueva y que son un retrato fiel del tipo de la caverna en cuestión.

CUEVA DEL SOMO

2012-03-11T00:40:00.000+01:00

En la ladera Oeste del Alto del Somo, en una cota alta y en termino de Castell de Castells. Boca amplia, protegida por una reja rota y abierta que da paso a una rampa descendente en la que a pocos metros, podemos elegir dos direcciones que nos llevan a partes bien diferenciadas, una sala con abundantes procesos reconstructivos (izquierda) y un grandioso y vistoso caos de bloques a la derecha.

A la sala de la izquierda se accede por un destrepe cuya dificultad es directamente proporcional al barro que nos encontremos en el, no siendo estricto el uso de cuerda para superarlo pero si aconsejable bajo mi punto de vista. Esta sala de tamaño considerable se encuentra ya en un estado lamentable y penoso, con el piso repateado, lleno de barro y con todas las formaciones rotas que crean un paisaje subterráneo desolador que no quise reflejar con mi cámara, por ello no presento imágenes de esta zona en la que hasta se han excavado escalones en el barro en zonas prácticamente sin pendiente. Únicamente se salvan de la quema las zonas profundas a las que hay que descender con cuerda o por medio de incómodos destrepes, zonas en las que también se encuentra cierta actividad reconstructiva y donde se haya la sala del arpón donde se puede contemplar la formación que la nombre, rota.

Hasta aquí la primera y decepcionante toma de contacto con esta parte de la cavidad.

La cavidad consiste a groso modo en una sala única de disolución desarrollada entre estratos (sumidero) con una zona alta que conserva cierta integridad y en la que los procesos reconstructivos han creado una serie de separaciones o estancias que en su día debieron ser una maravilla. La zona que llamo baja corresponde a una gran parte de esta sala que se halla colapsada por bloques en los que destacan los de la parte superior por mostrar su enorme tamaño.

Tras ellos se abre un intrincado e incómodo recorrido con vistas imponentes y bellas, todo un ejemplo de la expresión caos de bloques en las que las pocas formaciones que vamos a encontrar van a estar en el buzado techo de la cavidad en zonas extremas y a cotas bajas, siendo estas de pequeño tamaño pero activas y en lento crecimiento.

Descendiendo el caos de bloques se alcanzan diferentes estancias bellamente decoradas que hacen que valga la pena esta visita que comenzó en decepción y que poco a poco va ganando en interés. Finalmente ya en la zona más profunda de la sala es donde vamos a poder disfrutar de las formaciones más interesantes, con goteo y bastante agua en general, sin duda un buen lugar en el que descansar y recrearse.

Avenc de les Creus

2012-03-05T01:51:00.001+01:00

Tras horas de búsqueda en el monte de las cruces encontramos dos surgencias y tres fracturas impenetrables antes de localizar el Avenc de les Creus. Este último abre su boca en la falda de este monte y en la desembocadura de un barranco, prácticamente en el eje de su talweg. Dividiré la cavidad en tres zonas bien diferenciadas de modo que tenemos un pozo erosivo de acceso con una vertical algo superior a los 30 metros por un lado, una sala única de disolución de planta más o menos circular de quince o veinte metros de diámetro y la tercera sería un conjunto de simas que parten de la citada sala y que alcanzan cierta profundidad.

La boca es amplia, de aproximadamente un metro y medio de diámetro aunque no por ello fácil de localizar pues la maleza prolifera con energía en la zona. De ella parte directamente un pozo cómodo de algo más de treinta metros en cuyo descenso se hace necesario fraccionar un par de veces antes de llegar a la sala inferior.

La inspección de este pozo erosivo y de la sala de disolución inferior con formaciones subacuáticas en ciertos lugares me hacen pensar que esta cavidad es un sumidero. Al encontrarse prácticamente en el talweg de una barrancada el aporte hídrico a la sala desde la boca ha debido ser importante, prueba de ello son las desarrolladas coladas que tapizan todo el pozo de acceso y una gran acumulación de concreción ya en la sala junto a la desembocadura de la vertical.

Al llegar a esta sala inferior lo hacemos sobre una rampa de derrubios consistente en pequeños bloques, algo de basura (bolsas, latas y botellas) y dos esqueletos que parecen de perro de tamaño medio.

Las formaciones en general las calificaré de singulares, encontrando alguna pieza excepcional, la pequeña estancia es todo un paraíso para el amante de la fotografía subterránea que únicamente se verá perturbado por una gran pintada realizada con carburero de un metro y medio en mitad de la sala y sobre una buena colada que reza “C.E.G.” por lo demás solo nos queda disfrutar de esta maravilla natural.

SIMA PLA DE LES LLOMES

2012-02-28T19:44:00.000+01:00

Fractura de orientación Norte-Sur que abre su boca en el lado derecho de la carretera que va de Serra a Barraix, entre las trincheras y el cortafuegos que sirve de camino al refugio, estando esta a no más de cincuenta metros de la carretera asfaltada.

Todas las imágenes están tomadas sin flash, en su lugar utilizo de un tiempo a esta parte 1.000 lumenes provenientes de mi frontal VS-LIGTH.

Veinte metros de cuerda bastan para recorrer toda la sima pues superada la primera y corta vertical el resto puede afrontarse destrepando con cuidado y avanzando en oposición ya que la fractura es en su mayor parte muy estrecha. No obstante si se desea llegar al fondo asegurado habrá que preveer en la saca una cuerda de cincuenta metros y cinco o seis placas de 8mm así como cintas varias.

Esta exploración la realicé de nuevo en solitario y para obtener algunas imágenes de la cavidad. La cabecera la instalé en un pino y fraccioné en la boca con una cinta de modo que la cuerda descendente quedara centrada, de ahí y tras pasar un gran bloque incrustado pronto se llega a una especie de primera planta que no es más que una obstrucción de la grieta, mezcla de materiales clásticos y alóctonos. En este primer piso así como en las paredes de la primera vertical existe una gran colonia de arácnidos de tamaño considerable.

En este piso se abren varios pozos entre bloques que comunican con la planta inferior que como decía, se superan sin la ayuda de material técnico. En varias zonas de la base actual de la fractura se aprecian claros restos de un talweg actualmente fósil siendo esta parte inferior de transito un tanto intrincado por las estrecheces que hacen que para avanzar haya que ascender o descender por la fractura buscando pasos más cómodos.

En la cavidad aparecen coladas, banderas y estalactitas manchadas o rotas, no existen formaciones excepcionales pero si se ha desarrollado en zonas profundas de la sima un tipo de cristalización singular que crece de las paredes en pequeños rosetones.

CUEVA CERDAÑA

2012-02-13T23:32:00.000+01:00

Cavidad que abre sus dos bocas en el margen izquierdo de un barranco que parte del pico Cerdaña hacia el Este, en término municipal de Pina de Montalgrao. No incluyo esta vez descriptivo pues no exploré la cavidad por motivos que expongo más adelante y simplemente me limité a tomar un puñado de imágenes de la sala principal.

Este sumidero consta de dos bocas contiguas que dan paso a una sala de disolución amplia y cómoda, bellamente decorada por coladas, columnas y estalactitas en las que proliferan verdes musgos que aprovechan tanto la humedad y temperatura relativamente constantes de la caverna, como la gran cantidad de luz solar que penetra por las bocas de acceso para su proliferación. Los contrastes verdosos con los tonos ocres parietales ayudan a crear una bella estampa.

Además su interior esconde un interesante tesoro en forma de geocaché, el cual encontré en un hueco entre coladas bajo una de las bocas de acceso, anoté mi descubrimiento en su diario y comencé a dar vueltas por la sala principal buscando buenos puntos de vista.

Geocaché Cueva Cerdaña 6-2-2012

In: Nada.

Out:Nada

En el tema fotográfico pronto me di cuenta de que no iba a ser una buena jornada, eran las 11 de la mañana y entraba una gran cantidad de luz por las grandes bocas, y dado el gran contraste que esto generaba vi como se me arruinaban unas imágenes que esperaba obtener de calidad. Por otra parte el mayor problema no fueron los contrastes sino los conflictos de la temperatura de color de la luz solar y la que yo llevaba, pensaba que las bocas eran más pequeñas… El caso es que las opciones que tenía eran o bien regresar un día nublado o esperar al atardecer para tomar imágenes repetidas y hacer bracketing con las de mayos exposición con la temperatura de color ya corregida y ver lo que salía de eso. Las dos opciones no me agradaban demasiado y opté por otra que fue hacer lo que pude con el escenario que tenía y como no era demasiado tarde siempre podía visitar alguna otra cavidad por lo que finalmente decidí ir a la cueva del Estuco. Unos deliverados ajustes y la adaptación al medio dio como resultado unas imagenes que si bien son mejorables salieron bastante mejor de lo que esperaba cuando vi como el sol penetraba por las bocas y lo quemaba todo, por lo que no regresaré de momento a repetirlas.

Realmente pienso que el buen amante de la fotografía lo pasará bien en Cueva Cerdaña porque no tiene la foto fácil y tienes que seleccionar con buen ojo los puntos. Por otra parte también es una buena cavidad para la visita por los no experimentados en el mundo de la espeleología, en ella pueden tomar contacto con este mundo singular y disfrutar de un bello paisaje subterráneo eso si, únicamente en su sala principal, pues recuerdo que la cavidad tiene dos itinerarios técnicos por los que se desciende hasta cotas cercanas a -90 metros tras superar varios pozos escalonados.

CUEVA DEL POZO DEL TIO VIDAL

2012-02-12T23:24:00.002+01:00

Cavidad sumidero localizada en el margen derecho de un barranco, relativamente cerca de la conocida cueva Negra en Ayora.

La cavidad se desarrolla en dos niveles bien diferenciados encontrándose la boca en el superior. La zona de la entrada fue utilizada para guardar ganado y posee restos de un muro de piedra. También se encuentran formaciones varias deterioradas, pequeñas estalactitas en crecimiento y una colonia de quirópteros.

La zona inferior es una sala de disolución de tamaño considerable, del tipo bolsa, activa y con un gran gour o lago permanente.

El nivel del agua oscila pero desconozco si es en función de los aportes superiores o inferiores, desconozco si el lago es cerrado tipo gour o posee alguna pequeña galería sumergida. El nivel se encuentra en la actualidad un metro por debajo de la cota más marcada. Pese a esta marca de nivel evidente, la sala posee formaciones de génesis subacuática en sus reconstrucciones parietales a cotas altas (balones, bastos..).

El agua es pura y cristalina de un precioso color verde turquesa. En la superficie del lago impactan cientos de gotas de agua provenientes de las miles de estalactitas que recubren todo el techo de la sala, creando una visión espectacular.

El lago se haya rodeado de bellas formaciones en crecimiento, desde bastas estalagmitas de hasta un metro de diámetro a pequeñas estalactitas multidireccionales de un palmo pasando por micro gours, “huevos fritos” excepcionales o coladas con interesantes contrastes.

Todo esto hace que estemos hablando de una cavidad con un valor excepcional que pienso se debería preservar. Es un lugar mágico en el que al buen amante de la fotografía se le pasarán las horas sin percatarse, en mi caso salí de la cavidad a las 20:00 con unas 300 imágenes como las que aquí expongo y aun me quedé con ganas de más.

CUEVA DEL ESTUCO

2012-02-07T21:24:00.000+01:00

Cavidad ubicada en término municipal de Algimia de Almonacid, en el margen derecho de un barranco que se desarrolla en la ladera Oeste del pico Espadán. Se haya excavada en calizas Muschelkalk. La visita la realicé en solitario y tras explorar cueva Cerdaña.

Se trata de una sala de disolución de tamaño medio (unos 15.000m3) con dos bocas de entrada, una de ellas es de fácil acceso y no precisa de material técnico siendo la otra, del tipo pozo en la bóveda de dicha sala.

El acceso típico se realiza por una estrecha galería descendente que nos deja en la parte Sureste de la sala. El suelo de la galería es parte de la acumulación de concreción generada por el agua que ha ido entrando en la cavidad en épocas húmedas y que actualmente presenta un aspecto similar al mármol pulido por el desgaste lógico que le infringen sus múltiples visitantes.

Si se accede por el pozo habrá que provisionarse de una cuerda de 15 metros más el material “universal” pertinente. Este acceso nos dejará en la parte Sur de la sala, pero utilizarlo no tiene demasiado sentido por al menos dos razones:

-El pozo se haya a escasos 20 metros de la otra entrada en la que se accede sin material a la cavidad y llega al mismo sitio.

-Al usar la entrada del pozo es fácil deteriorar una de las mejores formaciones de toda la cavidad, una gran colada estalagmítica que cuelga directamente de la boca de acceso. Esta boca se encontraba obstruida por una reja para proteger a personas y animales de una caída accidental, lamentablemente ha sido cortada en una de sus esquinas para poder descender la corta sima. En mi opinión personal existen miles de simas más interesantes en las que colgarse y salir como “héroes” en las fotos, esta apenas tiene diez o doce metros…

Sendas bocas presentan signos muy claros de haber aportado agua en abundancia a la cavidad, por lo que parece que han contribuido de forma activa, nunca mejor dicho, en el modelado de la sala hasta otorgarle el aspecto que tiene hoy en día. Hay que señalar también la existencia de un tercer aporte que parece haber sido importante, está bien desarrollado y actualmente se encuentra colgado al Noroeste y a escasos metros del suelo.

En las dos imágenes superiores muestro la diferencia entre "iluminar" una sala e "iluminar correctamente" una sala. Controlando el ángulo de las luminarias se puede llegar prácticamente a generar un efecto 3D con una sola cámara.

De la base de la sala y hacia el Oeste parte también una galería ligeramente descendente, finalmente obstruida que conformaría el “cul de sac”. Los tres aportes mencionados más esta galería de fuga, denuncian paso de agua hacia abajo por lo que la cavidad se ha estado comportando como sumidero.

El estado general de la calidad de las formaciones es malo. Como es habitual en estas cavidades de fácil acceso solo se salvan formaciones que no están al alcance de la mano, el resto están mutiladas, pintadas y ralladas con piedras. Pese a ello la sala ofrece un bello panorama subterráneo si se ilumina correctamente, en mi caso he usado dos frontales VS-Ligth de 1000 Lumen (reales) que dejé estáticos en los puntos que estimé oportuno para poder así caminar por la sala y realizar las fotografías con la luz de mi casco apagada (comodísimo y eficaz).

CUEVA DE LA ALMAGRA

2012-01-06T09:52:00.000+01:00

Las dos bocas de acceso a la cavidad se abren en la ladera SE del pico Baños, al Oeste de Baños de Fortuna. Una de ellas, la situada más al Oeste permite el acceso a pie llano, tiene un metro y medio de altura y es la que suelo utilizar ya que la segunda es una sima de pequeño tamaño en la que se necesita material de verticales.

Lo primero que salta a la vista una vez en su interior es el conglomerado en el que se haya excavada. Esta galería de acceso es un tubo de presión de unos dos metros de diámetro y se encuentra repleto de ácaros e insectos varios.

Progresando hacia el interior pronto aparecen diversas bifurcaciones de similares características que convierten esta parte de la cueva en un laberinto de tubos fósiles en el que es muy fácil desorientarse. Aparecen varias salas en las que confluyen también numerosas galerías, laminadores… en los que parece quedar patente que al margen de la génesis original del sistema, la cavidad también se podría haber comportado como sumidero, muy posiblemente en el momento en que la erosión de las diferentes unidades morfológicas externas comenzó a cortar la cavidad produciendo como resultado final las dos bocas que hoy encontramos.

Regresando a estas pequeñas salas internas, cabe mencionar la existencia masiva de quirópteros en ellas y el alto tráfico de estos mamíferos voladores por toda la red de tubos en general, llegando incluso a impactar en ocasiones contra mi o incluso entre ellos.

La colonia es tan numerosa que las dos veces que he estado en la cueva he preferido sentarme en algún rincón a contemplar sus acrobacias que explorar la propia cavidad e incomodarles más si cabe. Os dejo con algunas de las imágenes que pude tomar durante la última visita que realicé en solitario hace unos seis meses.

CUEVA DE LA AUTOPISTA

2011-12-31T11:04:00.000+01:00

CERRADO POR DERRIBO...

En un principio construí esta web (Via Subterránea) únicamente con el objeto de escribir sobre la cueva de la autopista, ya que es este sin duda, mi sistema subterráneo preferido. Tenía material fotográfico en grandes cantidades y buena parte poseía una calidad aceptable, archivado por sectores y galerías (actualmente más de 7.000 imágenes solo de esta cueva) por lo que, aunque iba a comenzar la larga tarea de “simular” varias exploraciones realizadas hacía tiempo, el texto salía solo al repasar las fotografías en casa.

Mi idea inicial era pues dividir la cueva en varias zonas y proponer un recorrido para cada una de ellas, comenzando por el más sencillo y corto por el sector entrada y galería principal, e ir ampliando poco a poco el recorrido por la cavidad. Tenía que tener en cuenta que el ritmo de progresión de los artículos fuera real y posible para un individuo con experiencia en espeleología pero que jamás hubiera pisado el laberinto.

Así pues se me ocurrió inicialmente llamar al artículo “los seis días de la cueva de la autopista” con seis artículos independientes estructurados de modo que no fueran un libro de instrucciones, sino más bien un texto en el que se mostrara la sensación de confusión y desorientación que provoca este sistema subterráneo en todo aquel espeleólogo que se lance a explorarlo. Hoy tenemos la poligonal de Miguel Guerrero que representa de un modo más o menos acertado el grueso del desarrollo del (aparente) sistema de tubos fósiles, siendo a día de hoy la “topografía” de mejor calidad de que disponemos, desde aquí mi más sincera enhorabuena por el duro trabajo realizado.

Como decía, hoy tenemos la poligonal de Miguel muy extendida por la web, pero cuando yo empecé mis particulares exploraciones en solitario en esta cavidad no tenía nada! Pero nada de nada… Únicamente sabía que la cavidad podía tener unos 4.000m de galerías más o menos laberínticas en las que destacaban sus peculiares cristalizaciones de aragonito de gran pureza, así que sin pensarlo demasiado comencé a entrar en la cueva en busca de aquellas formaciones. Comencé desde el primer día a tomar notas y referencias de los pasos que fui considerando claves y desde esta primera jornada fuí encontrando a mi paso, por algunos escondidos lugares, penachos de aragonito de algunos centímetros muy vistosos, llegando incluso a pensar que las cristalizaciones de este tipo en toda la cavidad poseerían ese aspecto y tamaño. Visita tras visita comenzaba a memorizar muchas galerías, de modo que en las posteriores entradas avanzaba cada vez más y tenía tiempo para comenzar a explorar nuevos pasos y determinar zonas potenciales para iniciar labores de desobstrucción. Respecto al pozo del Alucine mencionar que no lo descendí hasta hace poco más de medio año y que no hay una razón concreta para esto, suelo visitar la cueva cada trimestre más o menos y digamos que he preferido deambular “cómodamente” por el sector Oeste, antes que cargar con cincuenta metros de cuerda, arnes y demás chaperío necesario para afrontar el mítico pozo.

Cuando comenzaba a finalizar los artículos de “Los seis días de la cueva de la Autopista” me di cuenta que el pozo era demasiado importante como para dejarlo fuera de ellos y me decidí a hacer pronto una visita a la cavidad, con el objeto de descenderlo y obtener imágenes de alta calidad de su interior. Además para completar el trabajo como lo había comenzado me impuse el realizar esta visita en solitario, tal y como fuí descubriendo la cueva desde el principio. Poseía poca información sobre el pozo y no me era posible llevar material de sobras para superar imprevistos, por el peso extra que este supondría, por lo que me puse en contacto con Miguel para al menos conocer la profundidad real de la vertical. Sobre cuarenta metros me comentó y me advirtió de la posible presencia de un alto nivel de agua. En mi descenso medí una vertical de 43 metros y constaté que, para mi fortuna, el pozo estaba totalmente seco en ese momento. Toda una suerte pues según Miguel un año antes poseía un considerable nivel de agua.

También introduje un día más, como repaso de sector Oeste para conectar varias zonas conocidas, por lo que el nombre del proyecto cambió a los ocho días de la cueva de la Autopista. Los dos últimos con imágenes de mayor calidad al ser recientes, ya que con el tiempo uno va mejorando.

Y eso dió como resultado unos artículos entretenidos con aceptación que recibieron multitud de visitas, pero las circunstancias cambian y las sensibilidades también.
Solamente la apertura de la cavidad supuso el comienzo de la descalcificación de la gruta al alterar enormemente la humedad interior y crear corrientes de aire que se notan principalmente en los accesos al sector W. Incluso en invierno y tras una larga jornada en el interior, se nota a decenas de metros de la boca una importante caída de temperatura y teniendo en cuenta la fragilidad de las formaciones que allí se habían formado, solo esta apertura con sus alteraciones ya supuso el comienzo del fin de esta gran maravilla natural. Como acelerante se añadió el gran número de visitas incontroladas que evidentemente no querían perder la ocasión de contemplar aquellas curiosas formaciones y hasta aquí llegaría la parte de deterioro que podríamos considerar como normal, para una cavidad de estas características y sin un acceso controlado. Pero más allá de estas agresiones se encuentran las del tipo vandálico como roturas de formaciones, deposición de objetos, hurtos y una curiosa practica que jamás comprenderé, consistente en la comprobación práctica de que una mano con barro o arcilla marrón dejará su imborrable huella en las pocas estalactitas y estalagmitas que posee la cavidad y que por cierto, en su día eran blancas y puras como la nieve.

Lo que hoy queda de aquella maravilla es poco más que un agujero polvoriento en la cuneta de la autopista, que da paso a un laberinto pisoteado y profanado en el que ya no tiene gracia el adentrarse, perderse y encontrarse, maravillarse y soñar con formaciones que eran únicas y que hoy son poco más que cuatro piedras.

Se me hace muy duro tener que cerrar definitivamente este gran apartado que tanto me costó elaborar y con el que nació VIA SUBTERRANEA. Con el se van incontables días de exploración y vivencias, cientos de fotografías y lo que para mi era una interesante manera de mostrar esas maravillas subterraneas a personas con otro tipo de vida y aficiones que no han pisado, ni posiblemente pisaran una cueva jamás.

DESCANSE EN PAZ

Jose Manuel Ros García.

LOS 8 DÍAS DE LA CUEVA DE LA AUTOPISTA

SIMA EL PALMERAL

2011-12-04T13:39:00.001+01:00

En multitud de ocasiones he pasado con el coche junto a esta sima, sin haberme decidido jamás a explorarla. Se haya a escasos dos metros de la carretera que sube de Tous a El Campillo, en su margen derecho y muy poco antes del desvío al dique de la gran presa. La boca está tan cerca de la carretera que se ha tenido que proteger para evitar la caída accidental de ciclistas, caminantes o motoristas pues el pozo es “directo” y de unos 40 metros de profundidad. Estos cuarenta metros los doy porque aunque no tengo el dato de profundidad y tampoco he medido la vertical, pero usé una cuerda de 50m con la que llegué al fondo montando la cabecera en la bola de mi coche (junto a la boca) y realizando posteriormente tres fraccionamientos cortos (dejo muy poca comba pues nadie viene detrás, voy solo y me he acostumbrado así).

Al llegar al fondo, el nudo de fin de cuerda hacía tope en el descendedor y quedaban solo un par de metros de cuerda en el suelo, de lo que deduzco la profundidad de la sima. Llevaba otros 20m por si acaso pero no los tuve que utilizar.

Este es el primer artículo en el que no me baso en el uso de flash externo para la toma de imágenes. En su lugar y como fuente de iluminación principal he utilizado el frontal VS-LIGHT que recientemente me he construido.

El pozo principal me sorprendió gratamente pues es amplio e imponente. Yo pensaba que la cavidad sería una única diaclasa inmunda y me gustó el encontrarme con toda una confluencia de fracturas muy interesantes repletas de coladas y espeleotemas que, dada la gran cantidad de lluvia caída la semana anterior se mostraban bastante vistosas y elegantes.

En el fondo de la sima hay poco que ver, botellas de plástico, latas oxidadas, papeles… hacen que sea la cavidad más sucia de las que se desarrollan en Tous. En esta parte se accede a un gour a través de una estrechez y merecen ser destacadas las formaciones parietales que muestran un bonito relieve al ser iluminadas lateralmente.

Remontando hacia el exterior y aproximadamente en la cota -30 hay una repisa inclinada con una ventana que da acceso a una parte de la cavidad estrecha y altamente concrecionada en la que proliferan banderas, coladas y corales pudiendo con cuidado, ascender y descender por las fracturas sin la ayuda de cuerdas.

Es una zona entretenida para fotografiar en la que abandoné la exploración al percatarme de que la escasa luz que penetraba por la boca de acceso a la cavidad había desaparecido, por haber caído la noche en el exterior.

SISTEMA DE ILUMINACIÓN VS-LIGHT

2011-11-22T20:12:00.001+01:00

Presento aquí el resultado de uno de los últimos artilugios que he estado construyendo, ya terminado y probado. El resultado es el de un modelo que yo mismo he diseñado y montado, que se suma a la larga lista de aparatos de este tipo que muchos espeleologos tratan de montar. Respetando el trabajo que otros realizan paso a mostraros el resultado que yo he obtenido. En mi caso se trata de un sistema de iluminación de calidad muy versátil, a prueba de bombas e incluso me atrevo a decir elegante.

De alta calidad por estar construido con piezas que meticulosamente he seleccionado, bajo la idea firme de obtener un aparato que no necesitara jamás, ninguna clase de mantenimiento más allá de la recarga energética del conjunto batería. Por ello tanto la manguera eléctrica (no los conectores) como el switch selector son de calidad aeronáutica, lo que puede hacer que te olvides de daños en estos elementos de por vida y soluciona ya muchos de los problemas que suelen tener este tipo de construcciones caseras. Los conectores estan rellanados con epoxi y llevan junta tórica.

Las células de litio (Li-Ion) que he utilizado para el paquete batería son también de una marca emblemática con prestigio y sus más de 10A (reales) cubren de sobra mis necesidades personales. Estas baterías están montadas en una carcasa de aluminio que he construido a medida, curvada para que acople perfectamente tanto en mi casco como en mi cintura. El pack lo rellené posteriormente de goma líquida para que desplazara el aire interior, consiguiendo que al solidificarse sea prácticamente irrompible. La diseñé con dos conectores, uno es de utilización y carga quedando el segundo para la selección del voltaje deseado (parte de la versatilidad que comentaba) incluso funcionando como batería externa de mi flash preferido. Es además sumergible.

DATOS DEL PACK:

Dimensiones 110x85x25mm y peso 420Gr.
Tensión seleccionable: 3'7, 7'4 ó 14'8V.
Capacidad a 3'7V: 11.200mA

Por otro lado, respecto a la cabeza emisora comentaré que esta torneada en aluminio con un espesor que garantiza resistencia a golpes, a la que le he añadido una tapa que protege eficazmente el cristal delantero de arañazos. Está perfectamente sellada con resina con tolerancia a la dilatación y es por supuesto sumergible como la batería. Respecto a cuanto se puede sumergir la respuesta es lo suficiente que yo voy a necesitar. No he hecho más que meterla 24 horas en un cubo de agua y eso es poca prueba, pero la verdad es que no entra en mis planes dedicarme a espeleobuceo por lo que es suficiente para cumplir mis exigencias.

Diámetro de la cabeza emisora: 60mm y profundidad 27mm con un peso de 190Gr.

No he añadido ranuras de refrigeración a la carcasa de la cabeza. Las pruebas tal y como lo construí dieron las lecturas de temperatura siguientes:

-Selección 100 Lúmenes 28ºC*.

-Selección 350 Lúmenes 39ºC*.

-Selección 1.000 Lúmenes 65ºC*.

*Bajo temperatura ambiente de 22ºC y tras 60 minutos de funcionamiento.

La temperatura de color de la fuente es la más próxima a los 5500 ºK que he encontrado, de este modo, al coincidir con la de mis flashes, en fotografía siempre puedo rellenar las zonas que estime oportuno sin conflictos en el color de la luz.

En la elección del driver llegué pronto a una conclusión. La mayoría ofrecían cinco u ocho modos de trabajo e incluían efectos estroboscópicos , intermitentes o de S.O.S. y fueron descartados. Yo no necesito una feria inútil en mi casco, sino alumbrarme en la oscuridad de las cavernas y simas, por lo que elegí un driver con tres modos que se amoldara más a mis necesidades reales. Para progresar en cavidades sobra con los dos primeros de estos modos y el tercero (1000Lm) lo utilizo solo para fotografía o video. Es absurdo emplearlo en exploración pues lo único que consigues es fardar de frontal transformando la noche en día y dejar ciego a algún compañero a costa de una reducción sustancial del tiempo total de funcionamiento.

Los rendimientos reales obtenidos en el conjunto son los siguientes:

A 1.000 lúmenes: 3 horas y 10 minutos de potencia regulada ininterrumpida hasta el primer destello de batería baja, tras este aviso el remanente es de 40 minutos a 100 lumenes.

A 350 lúmenes: 9 horas y 52 minutos hasta el primer destello de batería baja, más el remanente.

A 100 lúmenes*: No contrastado por ahora, según mis cálculos superará las 30 horas reales.

*La selección mínima es de 100 lúmemenes, no confundir con la llamada reserva de seguridad de los frontales comerciales que ofrecen sobre 20 o menos. He comprobado que estos 100 son suficientes para una exploración segura.

Tras probar el sistema en exploración en varias cavidades he llegado a la conclusión que los dos modos que se utilizan son el bajo en tubos o galerías de tamaño medio, laminadores... y el intermedio para volúmenes más amplios, dejando el modo de potencia únicamente para iluminación puntual de paredes lejanas, techos altos o zonas de color oscuro.

En fotografía estoy usando el modo intermedio para el encuadre de la escena y enfoque, dejando relegado el modo de potencia al momento de la toma fotográfica.

VERSATILIDAD

Como sabrá todo lector de esta web, la principal labor que trato de mostrar en ella es fotográfica. Es por ello que el principal cometido de este artilugio es el de servirme de herramienta, con el propósito de ayudarme a mejorar en este complicado trabajo que trato de realizar en solitario.

El sistema se desmonta del casco y se monta en un trípode en segundos. Los acoples son todos de rosca 3/8W y se acoplan perfectamente con los trípodes tanto de gama baja (utilizando una reducción 3/8W a 1/4W) como directamente a los de gama profesinal 3/8W.

Como el cable de unión entre la batería y la cabeza tiene conectores en los dos extremos se desmonta facilmente. De este modo se pueden construir cables con longitudes diferentes si se desea para la cintura, trípode o casco de modo que no haya excedente indeseado, a demás de que al separar el sistema en tres partes (cabeza, cable y batería) en segundos. La limpieza de los elementos es facilísima.

No voy a poner fotos del frontal encendido por razones evidentes, es imposible valorar así el resultado. La cámara mantendrá abierto el obturador hasta que alguna parte de la escena esté correctamente iluminada. El caso es que el único modo de valorar si el sistema funciona realmente es mostrar un trabajo realizado con el, así que como suele decirse una imagen vale más que mil palabras:

SIMA LLENCA DEL SERRANO. El forntal VS-LIGHT puesto a prueba en una de las grandes salas de Tous.

Esta imagen habla por si sola.

No me despido sin mencionar la importancia del cargador para la batería. Es esencial que sea completamente programable y con funciones como la opción de descarga o recargas cíclicas. Le sacaremos gran partido en la recarga de todas esas baterías Ni-Mh que usamos en otros frontales, flashes, gps... este modelo carga en serie hasta 15 baterías de este tipo de una sola vez y como se aprecia en la pantalla, recarga en 90 min. (carga lenta) el pack de Li-Ion que he construído para alimentar la cabeza emisora.

He modificado el cargador para poder conectar a el mi batería directamente, sin empalmes cutres.

Desde Va Subterránea animo a todo espeleólogo manitas a construir su propio sistema de iluminación, eso si es vital tener claro desde el principio que es lo que se busca y no utilizar bajo ningún concepto componentes de bajo coste. Podemos estar hablando de un coste a partir de 150 euros por frontal (haciendolo tu) si se quiere algo como lo que propongo.

He probado algunas fuentes más bataras chinas que prometían esos 1000Lm y afirmo rotundamente que eso es mentira. Este modelo va el triple (3 Amperios tienen la culpa) y encima con luz blanca pura y sin sombras provenientes del propio led o reflector.

La reflexión que propongo es que hacer las cosas bien cuesta prácticamente lo mismo que hacerlas mal y en cuestión de iluminación, es mejor tener un buen frontal, solido que sea el resultado de un trabajo bien hecho, aunque tengamos que ahorrar tres meses para costearlo. De este modo tendremos un sistema de calidad para siempre.

SIMA DE LA CEBOLLEJA

2011-11-22T00:02:00.001+01:00

Bajo mi punto de vista personal, esta sería otra de las simas de obligada visita en Valencia. La localizamos en término municipal de Enguera, al Oeste de la población y cerca de Caserío Benali. En el libro "Cuevas de Enguera" de Silvino Vila Carrió, se encuentra abundante y precisa información, tal como aproximación, descriptivos y excelentes topografías sobre esta y otras cavidades de la zona.

Para nuestra comodidad, la boca se haya a escasos diez metros de la pista forestal en la que aparcamos el vehículo. Esta vez el equipo lo componemos dos personas, suficientes para portear el material necesario que se necesita a la hora de afrontar los tres pozos P-8, P-30 y P-19 y trasladar el equipo fotográfico. Pronto instalamos la cabecera del P-8 de acceso, en el suelo y a unos cuatro metros de la boca con dos espits, para una vez asegurados fraccionar en un parabolt de 10mm que nos deja tras un corto volado en lo alto del cono de derrubios de la Sala del Bacora. Esta sala es relativamente amplia, con techo alto repleto de gotitas de agua y con rampa descendente de pequeños bloques clásticos de orientación SSW, donde se encuentra la boca del Pozo del Tornajo P-30. Es en las inmediaciones de la boca de este pozo, donde vamos a encontrar las primeras concreciones interesantes.

Para la instalación contamos con toda una colección de anclajes, yo monté la cabecera y reaseguro en unas placas que hay en la pared Sur a unos dos metros y medio del suelo, para fraccionar primero en la misma boca y por dos veces más transcurridos unos metros de descenso.

Imponente aspecto del tramo final del Tornajo.

El pozo al ser amplio impresiona bastante y es todo un deleite su descenso entre coladas y concreciones. Llegamos de este modo a la base del Tornajo que se haya completamente calcificada y activa, creciendo lentamente y creando estupendas y bellas formaciones. Esta pequeña “sala” tendrá unos 10x2m y en su extremo N da comienzo el siguiente y último obstáculo vertical, el pozo del Cuchapandero P-19.

La verdad, desde la cabecera parece tan profundo como el anterior. Instalé a partir de aquí una nueva cuerda con la cabecera en unos parabolts de 10mm que se sitúan ya en la vertical del pozo y como reaseguro y pasamanos la cuerda proveniente del pozo Tornajo (esta no me llegaba al fondo de la sima). Nuevamente y tras descender unos metros se hace necesario fraccionar para evitar roces indeseados, pero esta vez solo con una es suficiente. Vale la pena detenerse un instante a mitad de pozo, a contemplar todas las formaciones que nos rodean, especialmente un original conjunto que no como definir… Estalagmíticoladoso?? Bueno, invenciones a parte será más correcto, conjunto de concreciones en forma de seta supongo y la verdad son bastante singulares y fotogénicas.

Para mi, las vistas más bella de la sima.

Tras estos instantes de contemplación descendemos velozmente los últimos 14 metros que restan hasta la base del Cuchapandero, aterrizando sobre una lecho cristalizado en que se han formado gours y microgous entre estalagmitas y rosetones. Aspecto bastante acuático.

Tramo final del Cuchapandero bellamente decorado.

Bonita base del pozo Cuchapandero.

Sin duda es esta la zona más húmeda de la sima, con agua permanente en alguno de los gours. El grueso de la cavidad finaliza aquí en esta pequeña estancia, pero es posible descender unos seis o siete metros más por dos orificios situados al Oeste y posteriores estrecheces hasta la cota -66m, máxima profundidad de la sima en la que finaliza nuestra exploración.

Gours en la cota -60m.

Jose Manuel Ros García.

Bibliografía: Vila Carrió, S. “Cuevas de Enguera”

Grutas de San José

2011-11-12T22:55:00.001+01:00

Recientemente he tenido la ocasión de visitar la archiconocida cueva de San José, de un modo un tanto singular. Previamente mantuve un encuentro con Francisco Javier Paulo (director de la cueva) y tras una breve charla sobre la gruta y sus posibilidades, accedió a concederme una tarde completa en la cueva para poder sacar unas imágenes tranquilamente de los aspectos más singulares de esta importante cavidad.

Así pues el día 9 de Noviembre y a las 15:30 me encontraba con mi saca a las puertas de la gruta. Esta vez no había dentro de ella el arnés, cuerdas o demás aparataje que suelo utilizar para afrontar las verticales de las simas que acostumbro a visitar. En esta ocasión porteaba dos trípodes, un potente flash externo y mi cámara pro.

Puntual en el lugar me esperaba Jose Vicente, uno de los barqueros con dilatada experiencia con los que cuenta la empresa y que por esta tarde sería mi compañero de trabajo. Cabe señalar la destreza y finura con la que estos trabajadores gobiernan los botes.

La iluminación de la gruta parece del tipo halógeno, con un muy bajo ºK. Perfecta para crear una atmósfera agradable, tranquila y misteriosa en los tubos, salas y diaclasas que conforman la cavidad. Iluminación ideal como digo si, pero para la visita guiada porque para fotografía imposibilita prácticamente el uso de un flash (a no ser que se piense muy bien la foto) como comentaré más adelante.

La cueva es un cauce activo con una espeleometría hasta el sifón terminal de unos 2.500m. De ellos hoy se pueden contemplar en la visita guiada unos 800m. Mencionar que esta visita es hoy posible gracias a trabajos realizados por grupos espeleológicos como el G.E.V.Y.P. (Grupo Espeleológico de Vilanova y Piera) un grupo que se encargó del estudio de la galería de los sifones y que dinamitó en 1961 las bóvedas sifonantes que lo conformaban ya que obstruían el paso al resto del cauce. Gracias a estos trabajos se pasó de una espelometría conocida de 280m anteriores a la voladura, a los 800m por los que hoy discurre la visita. Además gracias a estos trabajos, se descubrió la galería seca que se bautizó como galería del G.E.V.Y.P.

Los materiales en los que se haya excavada la cavidad pertenecen al triásico, aunque su génesis sea cuaternaria. El curso activo se desarroya en calizas Muschelkalk, estando el talweg establecido en el contacto de este material con el Bunter. Como prueba de ello me remito al análisis de las arcillas que encontramos en su parte final y a las arenas que se observan depositadas en las playas de la zona comprendida entre el lago del diablo y las cañadas. Diseminados a lo largo del curso aparecen bloques de origen clástico, algunos de tamaño considerable, ejemplo El Peñón, Perro Pachón (imagen lateral) o El Cocodrilo entre otros.

Se observan también múltiples diaclasas a lo largo del recorrido, haciéndose estas especialmente evidentes en la parte interna de la cueva a partir del Estanque Azul. Es posible que la más “vistosa” de estas fracturas sea la que encontramos en el tramo final de la galería seca y por cuyo lecho discurre la senda.

La Galería del G.E.V.Y.P. o “galería seca” se desarrolla en un nivel sensiblemente superior al del cauce principal actual. En algún momento formó parte de la red activa principal pero el agua, con el paso del tiempo, profundizó más en otras zonas quedando esta galería actualmente colgada y a un nivel superior. En ella existen también algunas surgencias hoy fósiles, de las que queda como vestigio diversos fenómenos de reconstrucción litiquímica. Esta galería pese a tener una cota algo más alta actualmente que la red principal, se ve afectada aun hoy en día, por las crecidas que experimenta el nivel de las aguas en épocas de fuertes lluvias, quedando anegada en momentos puntuales.

Toda la red es en si es una de las principales surgencias de la sierra de Espadán y su caudal medio se sitúa entre 1.500 y 2.000 l/m. El aporte se ve multiplicado de modo espectacular cuando las lluvias son torrenciales pero los sifones y bóvedas sifonantes que se encuentran rio arriba, fuera de la zona turística hacen que no exista peligro de inundación, digamos de un modo repentino, sino que el nivel se incrementa paulatinamente.

El año 1957 fue excepcionalmente lluvioso y ocasionó inundaciones en toda la provincia. La cueva de San José entro en carga en aquellas fechas y el nivel aumentó hasta cubrir la cavidad por completo. En un momento dado el agua llegó a salír a presión por la boca y debió ser todo un espectáculo.

Las profundidades del rio varían mucho en función de la zona, el tramo de “la catedral” tiene tan solo 70 cm mientras que la galería de los sifones alcanza los 8 metros (máximo en itinerario de las barcas). La máxima en todo el tramo visitable es de 12 metros y se localiza en el “lago azul” y el “lago diana” se queda en 5.

Como fenómenos de reconstrucción litoquímica cabe destacar las coladas del margen derecho en el “lago Diana”, coladas también en la “sala de los murciélagos”, el conjunto estalactítico en “sala Moreneta”. Ya en la galería G.E.V.Y.P. encontramos la denominada “cascada de la flor” que es un conjunto de coladas escalonadas de 14 metros de altura, a demás de columnas y otras concreciones diseminadas por el recorrido. Hay que mencionar también la existencia de microgours y como destacable los volcanes de barro, un extraño tipo de formación poco conocida descubierta en las exploraciones del 61’.

Arriba y abajo diversos fenómenos reconstructivos.

Mencioné al principio los problemas a combinar el flash con esta iluminación de aspecto anaranjado.

Nota: como base trato siempre de utilizar 100 o 200 ISO y f-11 o f-9 y uno o varios flashes.

El problema se presenta principalmente al rellenar zonas de sombras con el flash en salas iluminadas con esta luz artificial, ya que las dos fuentes poseen una gran diferencia en su temperatura de color. Mientras el flash emite en 5500ºK, los focos instalados en la cueva emiten luz a no más de 2500ºK por lo que al introducir en la cámara el valor con el que deseamos trabajar y tomar una instantánea, vamos obtener resultados indeseables que a buen seguro arruinaran la toma. Una opción que no me convence es trabajar en exposición larga para evitar el uso del flash, en un río lleno de agua en movimiento. El resultado será un rio con el agua con aspecto de velo que matará todo reflejo de techos y paredes en ella, a demás de ocultar también y por completo las ondas del goteo proveniente del techo, por no mencionar que muchas tomas había que hacerlas desde una embarcación que jamás estará estática.

No soy partidario de aumentar el ISO para tratar de fotografiar a mayor velocidad y evitar esos efectos indeseados pero dado el poco tiempo del que disponía (dos horas y média en total), soy una única persona y ya que no tengo experiencia en este tipo de cavidades, lo que hice fue un poco de todo por llamarlo de algún modo. Para las zonas amplias Aumentar el ISO a 1.600-3.000, utilizar trípode, introducir un valor de 4500ºK y utilizar el flash en modo manual y no montado en la zapata de la cámara ajustándolo a valores bajos o cerrando el foco a los lugares deseados. Ajustar también el diafragma a f-6,7 y trabajar la clave baja en alguna toma. En lugares en los que podía comerme literalmente la luz de los focos con varios disparos de flash opte por esta opción, cada encuadre poseía unas características especiales. El resultado es el que aquí expongo y como podéis ver el trabajo es mejorable en su aspecto global. Las condiciones eran poco habituales y el tiempo para reaccionar corto, aun con esto quedé satisfecho ya que obtuve sobre 160 imágenes en ese corto periodo de tiempo. Lo mejor, sin duda la experiencia adquirida para poder utilizarla en otros lugares.

Resumiendo una cavidad notable,digna de ser visitada, segura y para todos los públicos, donde comenzar a conocer algunos de los fenómenos reconstructivos más clasicos del fantástico mundo subterraneo que se desrrolla bajo nuestros pies.

Gracias a Javier Paulo por su confianza y a Jose Vicente por su paciencia.

Bibliografía: Estudio espeleológico de la cueva de San Jose (Vall D'Uixo) 1961. José Donat Zopo y Juan Bartolomé Martín del G.E.V.Y.P.

Jose Manuel Ros García.

SIMA DEL ALTO DE TOUS

2011-11-03T20:57:00.001+01:00

Se trata de una conocida cavidad, consistente en un cauce subterráneo al que se accede por un derrumbe del techo, producido aproximadamente a mitad del recorrido conocido. La boca se situa en termino de Tous, muy cerca de los lindes con Navarrés y Summacarcer, junto al barranco de los charcos. Está protegida por una valla verde bien instalada que evita la caída accidental de animales o personas a la sima, a demás un cartel nos informa de que actualmente la cavidad está cerrada por ser un importante refugio de quirópteros. La boca es ovalada y la última vez que estuve tomé las dimensiones de la boca con laser que dieron unos resultados de 8,7 metros de ancho, 11 de largo y una profundidad en el lugar donde se instala para descender (Norte) de 8 metros.

El sistema se divide principalmente en cuatro zonas:

1º -Galería de entrada. Iluminada por luz natural, se desarrolla río arriba hasta superar las dos estalagmitas verdes y rio abajo hasta la zona de los fantasmas.

2º -Galería final. Rio abajo desde la galería de entrada se suceden grandes gours, alguno de decenas de metros. La cavidad se torna amplia y finaliza en unos bloques tras un gran lago, punto este muy cercano al exterior según la topografía del 1 de Mayo de 1977. Por mi parte jamás trataría de desobstruir en esta dirección, si se lograra la conexión en ese punto se ha terminado la cueva del alto de Tous en cuatro días. De un lado las corrientes de aire variarían drasticamente valores como temperatura o humedad de la caverna, provocando a buen seguro un alto grado de descalcificación. Esto ya ha pasado y esta pasando, por ejemplo en el sector Oeste de la cueva de la autopista y también aunque este no sea un buen ejemplo, en la sala C.E.G. del Avenc Ample. De otro lado los humanos sin sensibilidad (quedan pocos afortunadamente) harían el resto.

3º -Galería de la gatera. Zona que se desarrolla rio arriba desde la galería de entrada y hasta el inicio de la galería nueva. Aparecen más gours y cúpulas inversas, a demás de un acusado desnivel si se compara con el resto de las zonas, especialmente en el punto donde se abre el pequeño paso de conexión con la galería nueva. Señalar que aquí reside una gran colonia de quirópteros que, en la medida de lo posible, deberíamos perturbar lo menos posible.

4º -Galería nueva. Rio arriba y tras la galería de la gatera, después de superar un estrecho e incómodo paso abierto en Abril de 1977. El recorrido de este sector es de 136 metros y se inicia con escasa altura debido al tapon de arcilla que se ha formado, contrasta el blanco del techo con el rojo de la arcilla creando una bonita estampa. A medida que avanzamos van apareciendo formaciones reconstructivas variadas (hoy en día bastante maltrechas) a la vez que la cavidad se torna más amplia y cómoda. Finalmente la altura va disminuyendo hasta colapsarse. Mencionar la existencia de una galería secundaria de unos veinte metros de recorrido en esta zona terminal y la presencia también masiva de quirópteros en todo el trazado correspondiente a la galería nueva.

Arriba aspecto del inicio de la llamada galería nueva. Se le sigue llamando nueva pese a que se encontró hace 35 años... Las imágenes inferiores corresponden a un punto intermedio de esta galería.

La cueva es un buen sitio para los pocos amantes de la fotografía subterranea, con relativa poca iluminación, al tratarse de volúmenes pequeños se pueden obtener resultados más que aceptables. Eso si, siempre disparando en manual y con al menos dos puntos de luz de igual temperatura de color.

Esta es una de las cuevas que poseen la particularidad de inundarse en épocas de fuertes y repetidas lluvias, siendo un fenómeno que ocurre únicamente cada varios años. No se trata de que entre en carga como en las surgencias, sino de un estancamiento de agua que va rellenando gours formando lagos escalonados. El trazado del recorrido es relativamente cómodo y los dos puntos con algo de “complicación” son:

La boca. Es necesario material técnico para llegar al cauce, con una vertical de 8 metros y un fraccionamiento necesario para evitar el fuerte roce de la cuerda con la repisa. Existe un nutrido número de espits y parabolts en los que instalar.

La gatera. Corta pero peleona, consistente en dos pequeñas estrecheces que conforman un incómodo angulo de 90º.

Boca de acceso a la sima del alto de tous.

COVA D'ES COLOMS (Menorca)

2011-10-06T19:00:00.002+02:00

Esta cueva de disolución abre su boca en el margen izquierdo del barranco de Binigaus. Esencialmente consiste en una sala de tamaño considerable, 15x25x110m (An,Al,L) de acceso horizontal, ligeramente descendente y "límpio" no siendo necesario material específico para su exploración, salvo si se quiere acceder a la parte superior de la sala. Por la boca penetra suficiente cantidad de luz natural para poder contemplar la zona amplia en detalle.

Esta cavidad pienso que posee un gran atractivo para grupos de excursionistas o personas no familiarizadas con el medio subterraneo, no obstante para los familiarizados con el mundo espeleológico resulta de un interes sustanciosamente menor, destacando únicamente como curioso, el volumen de la caverna. En el mismo margen del barranco, aguas abajo a poca distancia se encuentra la Cova Polida D'Alaior, cuya visita puede combinarse con esta D'Es Coloms proporcionando una entretenida mañana "espeleológica".

COVA POLIDA D'ALAIOR

2011-09-28T22:55:00.001+02:00

Se podría decir que un servidor ha ido ya a bastantes cuevas pese a que en esta web solo hay unas pocas de ellas. Pues bueno la Cova Polida de Alaior (Menorca) se ha ganado un puesto en esta página por ser la cueva más destrozada que jamás he visto.

La cueva presenta dos bocas, a través de la principal se accede a la cavidad a pie llano y la secundaria o menos utilizada, es un pozo vertical con aspecto de haber sido ensanchado y de unos 20 metros que parece obstruído a propósito, posiblemente para evitar alguna caída accidental. Así pues se accede en principio a pie llano por la cómoda boca principal y lo que nos vamos a encontrar es una cavidad con tres salas consecutivas. El firme es ligeramente ascendente desde la boca y el techo relativamente alto, de tres a cinco metros para las dos primeras salas, remarcando el considerable tamaño de la segunda de ellas. La tercera estancia es de génesis diferente a las demás, tiene aspecto de laminador, dividida en dos partes. Una zona es estrecha horizontal y el resto posee un ángulo aproximado de 40º dejando espacio para progresar erguido.

Todo el suelo cristalizado completo de las dos primeras salas ha sido extraído salvajemente. El espesor de esta capa sustraída he podido comprobar que está entre 50 y 70 cm. Teniendo en cuenta el desarrollo de estas salas estamos hablando de decenas de toneladas. Por otra parte no queda ni una sola estalactita y evidentemente al faltar el suelo original las estalagmitas desaparecieron con este. El caso es que uno puede pensar, bueno hay muchas cuevas con formaciones rotas, pero este caso de la Cova Polida de Alaior es digno de mencionar y destacar pues los restos del techo dejan bien claro que aquí había varios miles de estas formaciones reconstructivas. Y digo varios miles sin exagerar, pienso que esta cavidad devio ser una gran maravilla de la reconstrucción litoquímica, antes de su completa destrucción. Eso si, en los llamados mercaditos hippies, ya sabeis “yo hago artesanía y todo natural y que bonita la montaña con sus animalitos y eso” no se han cortado ni un pelo en vender años atrás, desde posavasos de estalactita o ceniceros de calcita con las líneas de crecimiento de las formaciones incluidas, hasta lo que llaman “piedras mágicas” que no son más que trozos de formaciones pulidas. Pese a que esta fue una practica bastante extendida hace unos años, actualmente pienso que gracias a las regulaciones y la concienciación ciudadana ha bajado considerablemente el comercio con este tipo de materiales. No obstante el daño está ya hecho y es completamente irreparable.

Esta reflexión que acabo de hacer no es a propósito de esta cavidad en concreto, simplemente ocurre que al contemplar tanto destrozo pues uno tiene que arremeter contra alguno de los colectivos culpables. Todas las cuevas de las islas que he visitado en las que se entra a pie llano y sin necesidad de conocimientos o medios técnicos, están completamente arrasadas en un grado notablemente superior al de las de la península. He intentado indagar en la historia de esta cueva en concreto para tratar de conocer que procesos o actuaciones se han dado en ella para que existan unas marcas tan importantes como no he encontrado en otra. No he podido encontrar información al respecto. Lo que he podido concluir es que el pozo que pincha en la sala más grande es artificial como se puede apreciar en la imagen en la que aparece y que la retirada del manto de cristalizaciones del suelo, es una obra de demasiada envergadura para ser llevada a cabo por un hipotético grupo reducido de personas, sin conocimientos ni posibles medios técnicos. Por tanto concluyo que es posible que esta cavidad no haya sido saqueada antaño sino transformada con algún fin en concreto.

La historia nos demuestra que muchas cavidades fueron utilizadas en el Siglo XX por el ejercito como almacenes, eventuales cuarteles o incluso fabricas de armas de guerra. Es posible que la profunda transformación de las salas, responda más a este tipo de actuaciones que a un expolio con fines comerciales. Remarcar que esta exposición no es más que una hipótesis que no puedo demostrar y no pretende ser más que una idea personal basada en mis propias experiencias y que toda aclaración o crítica constructiva será siempre bienvenida.

Aún con esto, si se analiza la fotografía antes de realizarla y cuidadosa y deliberadamente se excluyen las partes más dañadas de la composición, se pueden obtener resultados más que aceptables como los que muestro a continuación.

La boca principal de acceso se abre en un barranco en el que se encuentran numerosas covachas o abrigos, algunos con evidentes signos de utilización del fuego en tiempos pasados. Desde el coche hay una media hora a pie hasta ella y parece haber sido ensanchada artificialmente para acceder al interior más cómodamente, de hecho se realizó una construcción de piedra en ella que, desde el exterior, le da aspecto de “caseta de pastor”.

A escasa distancia de esta cueva se encuentra la también famosa Cova D’Es Coloms, espectacular por el considerable tamaño de su sala principal en la que, gracias a la cantidad de luz que penetra por su gran pórtico, no es necesario utilizar medios de iluminación artificial para contemplar su grandeza.

SIMA DEL BARRANCO DE LOS POZOS, SIMA DELS POSOS (Azuebar)

2011-09-22T09:24:00.001+02:00

Esta importante cavidad se encuentra en la localidad Castellonense de Azuebar. Importante lo es por varias razones pero la que más salta a la vista es su espeleometría que la convierte en la segunda caviad de la comunidad valenciana, aunque muy por detrás de la cueva de la Autopista. Importante también por el cauce activo que se encuentra en la cota -74m. Abre su boca en el margen izquierdo del barranco de los pozos, con entrada a pie llano en la que tras recorrer unos cinco metros se alcanza la primera fractura, de unos 11 metros de profundidad. A esta fractura o primer pozo se conoce también como "gatera vertical de entrada" por la corta distancia entre las paredes de la diaclasa. A mi personalmente no me pareció tan gran cosa como me habían comentado y la bajé y subí con dos sacas a la vez, una de ellas de las "medianitas" y cargada de trastos, eso sí, al subir lo hice escalando directamente sobre una de las paredes y asegurandome únicamnete con el croll (era más que suficiente). Pienso que este pozo puede hacerse bien sin cuerda. Lo descendí con el Stop bloqueado en la posición "sin freno" y colocado a mitad del cabo corto de anclaje, de un modo bastante cómodo.

Esta salida la realizamos dos miembros de Grupo Espeleológico La Senyera, Alberto Sisternas y un servidor. Ambos teníamos ganas de hacer la sima y pese a la retirada en último momento de otros integrantes del grupo, decidimos explorar la cavidad mano a mano, Albert grabando vídeo con su 3CCD's y yo con mi nuevecita y apreciada canon reflex, flash, tripode... Ambos aparatos bien envueltos en plástico por lo que pudiera pasar.

Tras el descenso de esta primera parte bastante estrecha se llega a lo que se denomina piso superior. Aquí se cruzan varias fracturas y se encuentran algunas interesantes reconstrucciones litoquímicas muy vistosas.

De este primer piso parten varios pozos y es aquí donde uno se puede ya comenzar a liar... De hecho nosotros instalamos en natural un pozo que estaba en un rincón y lo descendimos. Pronto nos dimos cuenta que por allí no había rio que valga y nos tocó remontarlo para seguir probando suerte. Ya decía yo que era raro que no hubiera ni un espit!! A la segunda hubo más suerte y tras descender primero por una diaclasa estrecha pero no incómoda y más tarde un bonito pozo más amplio, llegamos a la Galería del Fang.

Bosque de barro en un rincón entre la galería del fang y el cauce.

Sin duda que era esa galería por que había un barrizal de cuidado. Aquí uno puede quitarse ya el arnes si no quiere que se le llene de fango hasta los topes (lo digo porque a nosotros se nos llenó por no hacer esto). Podemos dar por concluída la zona de pozos y comenzar a explorar las largas galerías del nivel inferior.

La llegada al cauce es por un lado emocionante, yo pensaba encontrarme el amazonas allí abajo... La verdad es que el famoso río no llevará más de dos o tres litros por segundo y para escucharlo, pese a estar en una cueva en el más absoluto silencio uno tiene que esforzarse pero bueno, la verdad sea dicha, es muy grato y entretenido recorrerlo. Cuando digo que lleva poco caudal no pretendo en absoluto restarle importancia ni a el propio cauce ni a la cavidad en conjunto, Albert y yo salimos muy satisfechos de la exploración realizada.

Nos habíamos dejado los neoprenos en el coche, pero sin ellos se recorre bien el rio desde el laminador sifonante a la Sala Gran. En estre recorrido la profundidad no nos llega más que a las rodillas en los tramos más profundos y la exploración transcurre sin mayores inconvenientes, el firme es cómodo. Así pues llegados a esta cota -74m. comenzamos a caminar río abajo, quiero decir en sentido de la corriente, pues el desnivel
es prácticamente inapreciable a simple vista.

Estre tramo va a fnalizar en la Sala Gran. Esta sala consiste en un caos de grandes bloques entre los que el río se pierde. Por la parte superior se puede remontar la sala con cuidado, prestando especial atención en cada paso pues el fango hace que la zona sea muy resbaladiza. En esta sala así como en la mayor parte del sistema no vamos a encontrar formaciones.

Detalle de la Sala Gran.

Volviendo al cauce y recorriéndolo río arriba llegamos a unos meandros con formaciones muy disueltas por el agua. Es curioso, pues no he apreciado signos de que en algún tiempo el agua haya subido de nivel y se haya mantenido lo necesario como para disolverlas. Tampoco restos en ningún punto de tubos de presión. Es aspecto es de galería en la que ha circulado poca cantidad de agua durante un tiempo indeterminado, profundizando poco a poco la galería de un modo digamos uniforme. Esta teoría es posible que no sea acertada y tras retirar los depósitos de arcilla de los márgenes del cauce, aparezcan signos más típicos o evidentes de una génesis algo más violenta. En esta exploración no me he podido fijar bien en los indicadores al haberme dedicado a la fotografía al 100%.

Meandros río arriba.

Fuertes signos de erosión. Abajo, la "bandera corroída"

Detalle de la bandera corroída.

Laminador sifonante. Punto en el que de momento abandonamos la exploración.

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SISTEMA PIEDRA DE SAN MARTIN; SALA DE LA VERNA. (Sainte Engrâce)

2011-09-18T21:30:00.003+02:00

La gran sala La Verna se localiza en la localidad Francesa de Sainte Engrâce, bajo centenaresde metros de roca caliza. El acceso natural a la mítica sala se realiza a través de alguna de las simas del sistema de la Piedra de San Martín (PSM), e implica preparar una compleja y durísima expedición, en unas condiciones ambientales de lo más desfavorables que uno pueda imaginarse, teniendo que superar un desnivel negativo de 730m a través de enormes galerías y salas a una temperatura de 4ºC. Superar ese gran reto físico y psicológico no está al alcance de cualquier espeleólogo.

La descripción de la gran sala por parte de los exploradores del momento citaba una cascada escalonada de 80m de desnivel. La compañía eléctrica francesa EDF se fijó pronto en el potencial energético de este salto de agua y en 1956, solo dos años después del descubrimiento de la sala, comenzaron las excavaciones de un túnel artificial, horizontal, de algo menos de dos metros de ancho por unos dos treinta de alto, en el que se instalaron unas vías para poder extraer en vagonetas el material que se iba excavando en dirección a la sala de la cascada.

La sala se descubrió en 1954, cuatro años después de que se comenzara a explorar el sistema PSM por parte de los espeleólogos y exploradores Georges Lepineux y Giuseppe Occhialini (descubridores del pozo) acompañados de otros nombres históricos como Max Cossyns, Casteret, Mairey... Autenticos exploradores sin miedo a nada, véase en las siguientes fotografías el artilugio a pedales que utilizaban para superar la vertical del pozo de acceso. Señalar que dicho pozo, el pozo Lepineux, tiene una vertical de 320 metros.

Imágenes del centro de recepción de visitantes de La Verna

Se calculó, con las topografías realizadas en el interior del sistema PSM, el lugar en el que debería estar la sala pero aquella topografía debía contener unos errores de rumbo brutales y al llegar a aquel lugar no se encontró nada. Este lugar se aprecia hoy bien en el túnel, pues de el parten tres galerías a 0º, 90º y 270º con respecto a la principal que tenían por finalidad pinchar en el objetivo.

Punto donde debió aparecer la sala.

Pienso que tras el primer intento fallido se debió volver a plantear todo el proyecto calculando nuevas distancias, pues se dio con la sala a más de 150m de este primer punto. En total se excavaron unos 800m de túnel. Esta es la vía que utilizamos hoy en día los que no somos super máquinas, para acceder a la cavidad. Pese a que el túnel está finalizado desde los años 60, no ha sido sencillo el poder utilizarlo en sentido entrada (con fines espeleológicos), más bien quedó como vía de salida de las exploraciones que se realizaban desde las grandes simas del sistema PSM, conformando de este modo una gran integral. Dicho de otra manera, la puerta del túnel se abría desde dentro para poder salir de la red subterránea, pero no para entrar.

Esta es la puerta del tunel, al abrirla se crea una gran depresión que dificulta bastante el volver a cerrarla, hoy la diferencia de temperaturas a uno y otro lado de la puerta era de 20º, el aire frío sale a toda velocidad condensándose rápidamente al incrementar su temperatura. Es como si una nube de vapor saliese de la caverna a presión, contemplar el fenómeno es realmente sorprendente.

En algunos puntos del tunel tomé lecturas con mi termómetro laser de 2ºC.

Hoy en día la sala se explota con fines turísticos y muestra al público la sexta mayor sala subterránea del mundo. Sorprende como los Franceses cuidan con esmero esta explotación, el guía por ejemplo posee conocimientos en la materia, quiero decir que no ha memorizado un guión, sino que responde correctamente a cualquier pregunta que se le haga (incluso en español). El túnel y la sala se hayan perfectamente acondicionados, sin excesiva iluminación con lo que se mantiene una atmósfera de intriga ideal, perfecta, hasta que finalmente se conectan las luces de La Verna y uno se queda de piedra al percatarse del tamaño de aquella sala.

LA VERNA

Tras esta breve reseña, lo que toca es hablar un poco de los datos espeleométricos de la afamada sala. Las cifras son muy difíciles de asimilar, podemos decir que la sala tiene un volumen de 3’6 millones de metros cúbicos de aire. Y esto es mucho? Pues mucho no, realmente es muchísimo, La sala más grande de la Comunidad Valenciana en la que resido es la sima Campillo y posee un volumen de 0’3 millones de metros, doce veces menos que La Verna. Dejo un enlace a uno de mis artículos sobre Campillo para comprender mejor lo que suponen 3’6 millones de metros, pincha AQUÍ para verlo. La idea que te hagas del tamaño multiplicala por 12…

Seguimos con los datos, La Verna es más o menos circular con un diámetro de 250 metros aproximados, de modo que la superficie teorica en esta parte más ancha ronda los 64.000 metros cuadrados, a nivel de suelo la superficie es sustancialmente menor. La altura máxima de la bóveda es de unos increíbles 192 metros respecto al suelo, las torres Kio de Madrid miden tan solo 114 metros y quedarían ridiculizadas en el interior de esta gran sala de disolución que la naturaleza ha creado.

Mi más sincero agradecimiento a los coordinadores de las visitas a La Verna por haberme dejado utilizar mi equipo fotográfico completo en el interior de la caverna y por haberme explicado en español, algunos aspectos interesantes de la cavidad.

Ni con mi objetivo de 17mm pude captar la sala completa, imagen captada con 17mm, f11, 20sec, 8 disparos de potente flash externo y 4400ºK.

Maniquís a escala en la vía que va hacia la parte más profunda del sistema PSM. Esta es una ampliación de la zona derecha superior de la siguiente imagen. Se puede fácilmente apreciar el descomunal tamaño de la sala.

"Detalle" de los derrubios del fondo de la sala.

Contrastes del techo y parte inferior de la cascada escalonada de 80 metros.

Otra imagen de la parte inferior de la cascada.

Pese a que se dice que una imagen vale más que mil palabras, La Verna es digna de ser visitada en persona. Aconsejo esta visita a todo el mundo que vaya a pasar cerca de la zona durante algún viaje, es sin duda una experiencia única y emocionante.

Os dejo un enlace a la página oficial en español: WEB LA VERNA

Finalizo con una curiosa imagen que hice programando mi cámara réflex en automático y con un flash de nº guía 36 acoplado a la zapata y programado en modo ETTL II. Lo que se me pasó por la cabeza fué: ¿que pasara si disparo esta cámara profesional en modo auto a esta gigantesca sala? El resultado fue el siguiente:

Bueno... al menos han salido los maniquís en la parte derecha de la imagen....

SIMA DE L'OR

2011-09-04T10:36:00.000+02:00

La pequeña sima de L’or abre su boca en la cota 300 m.s.n.m. en el monte Pinar, al Norte de la urbanización San Miguel y al Suroeste de la conocida sima Puntal de Mateu. Pese a que en la zona aflora mayoritariamente el Bunter (Rodenos) la sima de L'Or se situa en calizas del Muschelkalk.

La boca es circular y no supera el metro de diámetro, carente de instalación alguna para efectuar su descenso. La cuerda puede fijarse en alguno de los arboles cercanos y después evitar el roce de la arista de la boca metiendo bajo la cuerda alguna camiseta o mochila. Se desciende por una colada y la profundidad de este primer pozo es de 10 metros, alcanzando una sala de 7x5x4m con abundante basura esparcida por su superficie.

Un segundo pequeño pozo no superior a 5m se abre en el extremo Sur, donde se alcanza la máxima profundidad de la sima (-17m)

Las únicas formaciones que se encuentran en la sima son la colada del pozo principal y los anemolites que tapizan todas las paredes interiores.

*Nombre de la sima extraído del Catálogo espeleológico del País Valenciano (Tomo I)

AVENC DEL MAS NOU

2011-08-12T22:21:00.003+02:00

Esta es una de esas cavidades que, sin llegar a poseer una desarrollada espeleometría, nos deparará una fascinante exploración por la buenísima conservación de sus diferentes y variados espeleotemas.

Se trata de un tramo de cauce fósil subterráneo situado a unos 25 metros de profundidad, al NNW de Les Coves de Vinromá (Castellón). La vía de acceso a este cauce es una sima (diaclasa) que “pinchó” en el, por lo que es necesario material especifico de descenso de verticales si se desea visitar.

La boca se abre en un lapiaz colonizado por aliagas, carrascas y demás matorrales siendo esta de difícil localización dada la escasez de referencias en la zona y la ausencia de senda hasta ella. Antiguamente se encontraba protegida por una chapa metálica, cuya finalidad era evitar la caída de ganado en la sima pero actualmente (2011) la chapa se ha descompuesto y únicamente queda un pequeño trozo de ella, no dificultando este un acceso limpio. La instalación existente necesita una completa revisión a mi entender, que incluiría modificar la cabecera exterior, una reequipación del pozo principal y montar un reaseguro para el descenso del último P-4.

El pozo de acceso se divide en tres zonas diferenciadas, un primer P-3 (fractura) que conviene descender asegurado, hasta una pequeña repisa en la que se instala la cabecera real del P-17 (segunda zona) y tras llegar a su base y a unos dos metros horizontales comienza la tercera parte, consistente en un P-4 que nos deja directamente en la base del cauce a explorar.

Al comenzar a descender el P-4 la visión es prometedora e intrigante. La primera sensación es muy buena al comprobar la integridad de las formaciones existentes y escasas marcas en el lecho del cauce.

Ahora podemos tomar dos posibles vías, hacia el SurOeste (aguas abajo), pronto encontramos un resalte de unos 4m que superamos en rápel, instalando este directamente con una cinta en una robusta estalagmita cercana a la vertical. La galería es aquí de amplias proporciones, bien concrecionada, destacando las filas de grandes estalactitas que siguen las fracturas superiores.

Esta zona finaliza pronto en un caos de bloques por el que se puede husmear hacia profundidad, a través de diversas gateras repletas de barro y tras las que existe alguna pequeña estancia sin interés.

De regreso aguas arriba, descubrimos una gatera cristalizada ligeramente ascendente que evita el resalte que descendimos con cuerda, así que superamos el escollo por esta vía y posteriormente, ya en la parte superior del resalte, desinstalamos el rápel.

El siguiente tramo, se desarrolla en dirección Noreste y consiste en una amplia y cómoda galería con interesantes marcas de los diferentes niveles freáticos que se dieron en la génesis del tubo.

Llegamos a una gran colada que se sitúa en la pared izquierda, digna de contemplar y con un tamaño de unos 8x3m.

Tras superarla la galería ha virado algo más de 90º hacia SE y esta se reduce a un estrecho paso en el que confluyen varias fracturas. Entramos en una nueva zona con techo relativamente bajo, que bien podría definirse como una maravilla de la reconstrucción litoquímica.

Cristales completamente transparentes forran los espeleotemas que allí se encuentran, encontramos banderas traslúcidas, estalactitas con forma de punta de flecha, de barquillo… tramos parietales de cristal… una sala que no tiene desperdicio sin duda alguna.

La colmatación de la galería reduce su tamaño hasta hacerla impenetrable más que por una gatera de techo muy bajo, que desemboca en una nueva sala, de inferior tamaño a la anterior.

Completamente concrecionada pero menos vistosa que la anterior, en la que la exploración llega a su fin al formarse un nuevo tapón, esta vez, sin posible continuación.

Destaco como muy importante la presencia de ratas en esta zona más alta de la cavidad, como no creo que hayan descendido el pozo en rápel y recorrido la galería aguas arriba pienso, a buen seguro, que la cavidad posee una boca más no conocida. Tras mi particular prospección del lapiaz, al salir de la cavidad, logré localizar una nueva fractura de considerable potencia aparente, en el mismo monte en el que se situa la cavidad y a no más de 200m de esta, bastante escondida entre la vegetación. Curiosamente y aunque todavía no he proyectado el cauce en esta montaña, esta otra factura que es de momento impenetrable a falta de desobstrucción, se situaría muy cerca de la zona que sella la galería aguas arriba por colmatación litoquímica y que es precisamente la zona donde avistamos las ratas.

Aquí tenéis las imágenes de esta otra posible boca, de momento obstruida e impenetrable para nosotros.

AVENC DE ROTANXES

2011-08-05T20:45:00.001+02:00

Nota preliminar a propósito de la errata existente en los planos IGN con relación al nombre del barranco en que se abre la boca de la sima.

Correo recibido de mi apreciado colega Pepe:

"El otro dia me puse a investigar que podía significar Retanxes (avenc) ya que me parecia un poco raro y no tiene significado alguno.

Analizando un par de libros especializados, el Coromines y la toponimia de la Vall de la Gallinera encontré la respuesta. Este nombre que viene en los planos del Instituto Geográfico Nacional tiene un error tipográfico y el nombre auténtico en el lugar es “Rotanxes” y no Retanxes.

Toponímicamente rotanxes, rotanxer, proviene de rodantia, rotare, nombre de origen mozárabe, como “lugares que rodean o redondean” .

Hay ejemplos en otros pueblos valencianos: Rodanxa (Culla), Rodanxes (Morella).

Te envio esta aclaración por si consideras oportuno la modificación en tu web. Un abrazo Pepe."

Muchas gracias por la aclaración Pepe, en esta casa siempre son bienvenidas este tipo de aclaraciones y criticas constructivas, de modo que todos podamos gozar de una información fiel y de calidad.

Así pues, esta vez visitamos el Avenc de Rotanxes, situado no muy lejos de El Patró y Benissili en la Vall de Gallinera (Alicante).

Subiendo desde Pego hacia Cocentaina, por la carretera CV-700 y tras pasar El Patró, se llega al collado de Benissili. En el mismo collado parte una pista a la derecha en la que, tras unos 200m debemos dejar el coche y emprender la marcha de los últimos 900m a pie. En el inicio de la pista que parte de la CV-700 encontramos un panel informativo que nos advierte de la presencia de la sima, también podemos ver un croquis de localización de la boca en este panel y algún dato más referente a espeleometría, topografía, coordenadas UTM y dificultad del pozo. Estas coordenadas que se encuentran en el panel se van un poco con las reales y para no terminar buscando por donde no toca, lo mejor es no tenerlas en cuenta y aparcar el vehículo junto a una reja de hierro que encontraremos a unos 200m a nuestra derecha y pista adentro. Desde aquí, ya equipados, se emprende la marcha a pie tomando el camino de la puerta de hierro durante unos 650m. Este camino es ligeramente ascendente, tras una larga recta veremos que gira a la izquierda y continua ascendiendo, pues bien, tras la curva y en cuanto tengamos bajo nosotros el barranco de rotanxes, hay que mirar hacia el monte de enfrente (situado sobre este barranco) y en la vaguada que tenemos enfrente, ligeramente a la derecha de ella y en la cota 640m se abre la boca en un farallón rocoso. Esta es circular y consiste en un tubo descendente en forma de Z por el que se bajan los primeros 28m que nos dejan en una ventana que da acceso al rapel volado de la gran sala de disolución, en la que encontraremos bellas formaciones en estado de descalcificación, no habiendo sufrido ellas, mutilaciones por parte del hombre.

Con 50m de cuerda se llega al fondo, instalando un ocho doble en la boca que posee un nutrido número de espits y un par de placas fijas. Tras un primer descenso vertical de unos 6m el tubo cambia de dirección y es necesario instalar aquí el primer desviador.

Seguimos bajando y en el siguiente punto en el que se hace pie se debe instalar un segundo desviador, pues el tubo vuelve a cambiar de dirección. Este lo monté con una cinta de tres metros instalada en una columna de reconstrucción y salva cualquier roce de la cuerda con los salientes existentes.

Continuamos el descenso por una empinada rampa en la que, al fondo, instalé dos desviadores más que nos dejan en la ventana de acceso a la sala principal.

Para descender a la sala hay que montar el último rapel a nuestra izquierda. Para ello hay dos placas con dos parabolts de 10mm y “complicado” acceso, en ellas se monta esta última cabecera y reaseguro, quedando una instalación límpia y lista para descender los 11m del volado.

La sala tiene un aspecto circular con un diámetro de unos 20m repleta de pequeños bloques desprendidos de la disolución del techo, y en ella encontramos grandes columnas forradas de coladas, ha llegado el momento de montar la cámara réflex en el trípode y comenzar a analizar donde situar los puntos de iluminación del flash remoto para tratar de obtener imágenes que muestren el realismo de la sala y sus formaciones.

En el Suroeste de la sala se encuentra un bello rincón que se presta muy fotogénico e invita a experimentar con contraluces, más o menos fuertes, del flash remoto rellenados con el flash de la propia cámara. Un interesante lugar para los amantes de la fotografía subterránea.

La exploración llega a su fin, han pasado cuatro horas desde su inicio y los dos integrantes de la exploración, nos llevamos una buena experiencia y un surtido número de bellas imágenes de la sima para compartir con los amantes del mundo subterráneo.

Comenzamos el ascenso al mundo exterior, fuera nos queda recorrer casi un kilómetro a pie, cargados y bajo el sol hasta el coche, afortunadamente en sentido descendente.

EL CAMPILLO; SOLSTICIO DE VERANO

2011-06-28T00:43:00.002+02:00

Las imágenes de este artículo las tomé en dos visitas seguidas realizadas a la sima, la primera el día 23 de Junio y la segunda el Sábado 25 por la tarde con compañeros de la Senyera para pasar la noche, ver el amanecer en la sima y salir el Domingo 26 pasado el medio día. Uno de mis objetivos (sobre todo el día 23) era captar con mi cámara réflex y un par de flashes, diversas imágenes de alta calidad de la gran sala parcialmente iluminada por el sol, que por estas fechas penetra por la boca de acceso iluminando de modo espectacular la parte alta de la sima. Recuerdo que la visita a la cavidad se encuentra restringida del 16 de Octubre al 15 de Marzo al ser refugio de invierno de quirópteros. Nos encontramos en Junio y por lo tanto no hay problema alguno en realizar visitas. Este es el segundo artículo que hago de esta sima, el primero lo puedes encontrar pinchando en "Sima del Campillo"

Inicio del largo volado. Lo que me sobró con la cuerda que usé.

Así pues salí con mi hermana el jueves y el día amaneció nublado, totalmente cubierto, no obstante descendimos la larga vertical hasta la base de la sima y remontamos la rampa de derrubios hasta la parte superior de la cavidad. Allí permanecimos con pocas esperanzas de que nos visitara aquel esperado rayo de luz solar y entretanto nos dedicábamos a visitar los huevos fritos que por aquella zona se “crian”…

Parte alta de la sima del Campillo.

…Hasta que finalmente llegó la luz!

Apreciad el tamaño del pozo de acceso y el volumen de la sala...

La sima se presta muy fotogénica.

Conjunto estalagmítico de la parte superior.

No tuvimos más de tres minutos de tiempo para captar estas imágenes que resultaron ser espectaculares. Poco pudimos disfrutar de aquella estampa, el sol desapareció y decidimos descender poco a poco, deteniendonos en el gran conjunto estalagmítico para hacernos unas fotos en sus rincones.

Seguimos descendiendo hacia la parte baja de la sima (cota -110m) y visitar la zona de “pilas de platos” donde descubrimos que este año (2011) hay más humedad que el pasado año y las formaciones están algo más vistosas.

Bajo las pilas, la playa. En el lago seco se aprecian claramente las marcas del nivel de agua que seguro durante muchos siglos inundaba esta zona baja. Desde varios puntos esta zona presenta efectos opticos muy llamativos, se puede estar al lado del "lago" y no saber a ciencia cierta si está seco o lleno.

Una zona mágica.

Aspecto de toda la sala desde la zona inferior "la playa"

Con esto nos retiramos por hoy. Finalmente quedaron sobre sesenta imágenes similares a las superiores por lo que dimos el día por bueno.

El Sábado me desplacé de nuevo a Tous a esta sima, para hoy habíamos quedado unos cuantos colegas del mundillo en cuestión para hacer noche en el Campillo. Comenzamos a bajar sobre las nueve de la noche y el último devió llegar sobre las once.

Poco a poco vamos llegando a la base del pozo.

Para hacer tiempo me fuí a dar un garbeo por la zona a ver que me encontraba y cazé un par de sapos de campeonato!

Enfocar y exponer correctamente los ojos siempre produce excelentes resultados en la imagen global.

Cenamos sobre las once y media y apagamos las luces hasta el día siguiente. Confieso que dormí como un tronco hasta las nueve y pico de la mañana, acostarse con el sonido de las gotas de agua que caen del techo y resuenan por toda la cavidad, sinceramente no tiene precio.

Aspecto del campamento a eso de las diez de la mañana.

Pilas de platos con iluminación de carburo y flash de 5500ºK

La última imagen que tomé del solsticio 2011 antes de salir de la sima y desde una zona intermedia.

MINA RESURRECCION

2011-06-17T11:45:00.001+02:00

En Linares de Mora y en las cercanías del pino Escobón encontramos una mina abandonada que tiene sus orígenes a mediados del siglo XIX. Posee un considerable desarrollo, ligeramente ascendente, cómodo y con un buen número de galerías que le otorgan un aspecto laberíntico, sobre todo en la zona más alejada de la entrada en la que es fácil desorientarse, dada la similitud entre todas ellas. Esta exploración la realicé en solitario y se prolongó por cuatro horas, en el transcurso de las cuales traté de recorrer todos y cada uno de los pasillos, desorientado en algún momento, recogiendo muestras de los minerales que en su día se excavaban y tomando algunas imágenes del aspecto de estas galerías artificiales. Sus pasillos son una auténtica obra de arte, con construcciones parietales en piedra en “seco”.

También conocida como cueva del Escobón, aunque personalmente pienso que no es este el término más correcto para referirse a la cavidad, ya que hablamos de galerías excavadas artificialmente con el fin de extraer diversos minerales. Estoy más de acuerdo en llamarla Mina Resurrección, su nombre original que a demás lleva implícita la condición explotación artificial y considero más acertado. Quizá se comenzó a excavar a partir de una pequeña cueva abrigo, que hoy en día digamos que es el “vestíbulo” del sistema subterráneo ya que no encontré durante la exploración indicio alguno o restos de reconstrucción litoquímica típicos de cualquier cueva natural.

De la gran boca de entrada parten tres galerías, la de la izquierda se ciega a los pocos metros, la central es la más compleja e interesante y la derecha consiste en un largo y limpio pasillo infestado de mosquitos (a miles) y que conecta en varios puntos con el sistema de la galería central. Este último acceso tiene un trazado perfectamente recto y horizontal, es posible que albergara una vía para poder extraer el material de manera más efectiva.

Galerías de la zona inferior.

Las construcciones de piedra en seco nos acompañan prácticamente durante todo el recorrido, únicamente no las encontramos en la parte baja de la mina.

Pese a ser una excavación muy reciente (solo 150 años de antigüegad) en un puñado de lugares ya han comenzado los procesos naturales de reconstrucción litoquímica y existen blancas estalactitas de un centímetro en diversos puntos. También se están formando interesantes coladas a partir de alguno de los taladros que se utilizaban para barrenar.

Pequeñas estalactitas comienzan a crecer en algunos puntos

De uno de los orificios para barrenado comienza a crecer una colada

Encontramos múltiples vetas de minerales, parece ser que se extraía galena y calcita entre otros. En el exterior y no muy lejos de la boca existía un horno en el que supongo que fundirían el plomo que se extraería de la galena.

A continuación y para finalizar, un par de vistas más de las galerías:

Pasillos de interconexión entre las distintas galerías.

Por último muestro un detalle del techo de la mina, con las marcas todavía de los picos y herramientas que se utilizaron al excavar la montaña:

Próximamente más sobre minas en VIASUBTERRANEA.